3 MAISONS ENSAUVAGÉES DES HÉBRIDES EXTÉRIEURES
En juillet 2017, je me trouvais sur l’île de Lewis & Harris, en Écosse, dans les Hébrides extérieures. Des cartes postales de John Maher, photographe de l’île, et les conseils du guide du centre d’interprétation de Northon, m’ont conduite à rechercher et à visiter les trois maisons abandonnées présentées dans ce portfolio.
Relativement fréquentes dans les hameaux dispersés de l’île de Harris, elles ont la particularité d’être comme figées dans l’état du jour de leur abandon. Comme si leur propriétaire s’était absenté pour quelques minutes, finalement transformées en années puis en décennies.
Pourquoi la désuétude de ces lieux nous attire-t-elle à ce point ? Au delà de la fascination esthétique et d’un romantisme un peu morbide, que nous disent-ils du rapport Homme / Nature ?
L’heure de la sixième grande extinction biologique serait-elle aussi celle de la fin de l’Anthropocène1? Les modélisations scientifiques prévoyant la disparition des populations animales, montrent qu’elles subissent aujourd’hui un recul massif de leurs effectifs et de leurs aires de répartition. Ce ne sont plus seulement les animaux rares qui disparaissent, mais des espèces communes qui voient s’effondrer leurs populations ou qui s’absentent de régions entières. L’Homme est inclus dans ces modèles.
Le malaise ressenti lorsqu’on visite ces maisons ne vient pas seulement de la culpabilité du voyeurisme. Ces maisons nous livrent, non pas une image de la fin du monde, mais celle de la fin de l’humanité et de son mode de vie actuel. Cette ère post-humaine est décrite dans les romans fantastiques, mais ces ruines nous montrent avec réalisme ce qu’il restera de nous… Là, une guerre lente est à l’œuvre, un retour à l’humus, à la matière brute. Dans ces maisons éventrées par les éléments, la nature reprend ses droits et entame la décomposition de notre quotidien et de ses artefacts issus d’une société de consommation à son apogée.
On peut y voir, plus qu’une défaite un ré-ensauvagement, une place laissée à la nature, un espoir pour les autres habitants de la terre face à la domination humaine.
1L’Anthropocène est un terme relatif à la chronologie de la géologie proposé pour caractériser l’époque de l’histoire de la Terre qui a débuté lorsque les activités humaines ont eu un impact global significatif sur l’écosystème terrestre.